조용한 퇴사 이후에도 불안한 마음, 어떻게 회복할 수 있을까?

조용한 퇴사 이후에도 마음이 불안하고 공허한가요? 탈진과 자책감, 무기력을 극복하기 위한 심리 치유법 5가지를 소개합니다. 감정 회복을 위한 실질적인 방법을 지금 확인해보세요.

조용한 퇴사는 끝이 아니었다 — 마음은 여전히 불안하다

‘조용한 퇴사(Quiet Quitting)’는 겉으로 보기엔 단순히 회사를 그만두지 않고 자신의 일만 하며 거리두기를 선택하는 태도처럼 보입니다. 하지만 실제로 조용한 퇴사를 경험한 많은 사람들은 ‘퇴사하지 않았는데도 퇴사한 것 같은 감정’에 시달립니다. 일에서 거리를 두고, 야근도 줄이고, 회식도 피했지만... 이상하게도 마음 한켠은 여전히 불안합니다.

 

많은 MZ세대 직장인들이 공감하는 이 감정은 단순한 게으름이나 무책임이 아닙니다. 그것은 오랫동안 억눌렀던 감정, 타인의 기대에 부응하기 위해 자신을 지워온 시간들이 남긴 심리적 여진입니다. 그리고 아이러니하게도, '일에서 벗어나면 행복해질 줄 알았던 기대'는 현실과 충돌하며 또 다른 혼란을 낳기도 합니다.

 

특히 성과 중심 기업 문화에 오래 노출된 사람일수록, ‘무언가를 하지 않으면 나의 존재가 무가치한 것 같다’는 감정에 사로잡히기 쉽습니다. 이를테면, "지금 내가 쉬고 있는 게 괜찮은 걸까?", "앞으로 무엇을 해야 하지?" 같은 불안한 생각들이 머릿속을 떠나지 않죠.

감정을 억누르지 말고 들여다보자 — 1단계 : 감정 일기 쓰기

많은 사람들이 ‘불안’을 느끼면서도, 그것이 어디에서 오는지 명확하게 알지 못합니다. 심리학에서는 감정을 억누르지 않고 마주하는 것만으로도 상당한 치유가 일어난다고 말합니다. 그 첫걸음이 바로 ‘감정 일기 쓰기’ 입니다.

 

감정 일기를 쓴다는 것은 단지 일상이나 생각을 기록하는 게 아닙니다. 하루 중 자신이 어떤 상황에서 어떤 감정을 느꼈는지를 솔직하게 기록하고 그것을 ‘판단하지 않고 바라보는 연습’을 하는 겁니다. 예를 들어, “오늘 업무 중 팀장의 말에 서운함을 느꼈다. 이유는 인정받고 싶었기 때문이다.” 이런 식의 기록이 자신을 이해하고 감정을 해소하는 데 큰 도움을 줍니다.

 

특히 조용한 퇴사 후 불안한 감정을 경험하고 있다면 그 감정의 뿌리를 찾는 것이 중요합니다. 그것이 단순히 조직에서의 소외감 때문인지, 스스로에 대한 기대 때문인지, 혹은 미래에 대한 불안 때문인지 알게 되면 마음이 훨씬 가벼워집니다.

그리고 중요한 건 감정을 느낀다는 것이 ‘약함’이 아니라는 사실입니다. 감정은 인간이라면 누구나 갖고 있는 자연스러운 반응이며 그것을 숨기지 않고 인정하는 순간부터 심리 회복은 시작됩니다.

 

뇌를 쉬게 하자 — 2단계 : 정보 디톡스와 심리적 휴식

조용한 퇴사를 한 이후에도 불안한 이유 중 하나는 외부 자극에 계속 노출되기 때문입니다. 특히 SNS, 뉴스, 유튜브 같은 콘텐츠에 지속적으로 몰입하다 보면 쉬고 있어도 뇌는 계속 일하는 상태로 남아 있습니다. 결과적으로 몸은 쉰 것 같지만 마음은 더 피로해지는 현상이 반복됩니다.

 

이럴 때 가장 효과적인 방법은 정보 디톡스입니다. 일정 기간 휴대폰 알림을 꺼두고, SNS 사용 시간을 제한하며, 외부의 자극에서 자신을 분리하는 겁니다. 대신 산책, 명상, 조용한 독서 같은 활동으로 마음의 속도를 늦춰보는 걸 추천합니다.

 

심리학에서는 이런 심리적 정화를 '인지 과부하 회복'이라고 부릅니다. 현대인은 과도한 정보 속에서 집중력과 감정 조절 능력을 잃기 쉽기 때문에, 일정한 정보 단절이 감정 회복에 효과적입니다. 조용한 퇴사 이후에도 계속되는 무기력과 공허감은 단순한 ‘일을 안 해서 생긴 문제’가 아니라 뇌와 마음이 동시에 과열된 상태일 수 있습니다.

 

따라서 의식적으로 자극을 줄이고 내면으로 향하는 시간을 늘리는 것만으로도 불안을 진정시키는 데 큰 효과를 볼 수 있습니다.

 

회복을 위한 실천적 방법 — 3단계 : 나를 위한 루틴 만들기 3가지

조용한 퇴사 이후에도 무기력하고 방향을 잃은 느낌이 든다면 작고 실현 가능한 루틴을 만드는 것이 좋습니다. 갑자기 자기계발을 하겠다고 책 10권을 사거나 무리한 운동 계획을 세우는 것은 오히려 심리적 압박이 될 수 있습니다.

(1) 하루 10분 걷기 명상

걷는 동안 스마트폰 없이 주변 풍경과 자신의 호흡에 집중해보세요. 걷기 명상은 스트레스 호르몬인 코르티솔을 줄이고 우울감을 낮추는 데 도움이 됩니다.

• 효과적 시간대: 아침 8시~10시 사이, 햇볕을 쬐면 세로토닌 분비가 촉진됩니다.

(2) 감사일기 쓰기

매일 하루를 돌아보며 감사한 3가지를 적어보세요. ‘감사 훈련’은 실제로 불안감과 우울감을 감소시킨다는 연구 결과가 있습니다.

• 예: “따뜻한 커피 한 잔을 마실 수 있어서 감사하다.” “오늘 나 자신을 돌보려 노력한 내가 대견하다.”

(3) 디지털 타임 아웃

하루 중 최소 1시간은 휴대폰을 멀리 두고 종이책이나 음악 감상처럼 감각을 회복하는 활동에 집중해보세요. 이는 감정의 안정성을 높여줍니다.

 

마무리하며 : 조용한 퇴사 이후, 당신은 충분히 잘하고 있습니다

조용한 퇴사를 했다고 해서 모든 것이 끝난 것은 아닙니다. 어쩌면 그건 ‘진짜 나’를 되찾기 위한 시작일 수 있습니다. 불안한 마음이 남아 있는 건 당연합니다. 그 불안은 오랫동안 나를 억눌렀던 감정이 드러나고 있다는 ‘회복의 신호’이기도 하니까요.

 

무기력한 자신이 싫고 하루하루가 허무하게 느껴질 수도 있습니다. 하지만 너무 조급해하지 않아도 됩니다. 지금 이 순간에도 당신의 마음은 회복을 위한 준비를 하고 있습니다. 조용히, 그러나 분명하게.

 

조용한 퇴사 이후에 필요한 건 거창한 변화가 아니라 나를 있는 그대로 바라보고 인정해주는 연습입니다. 그리고 그것이 회복의 시작이자 앞으로 나아갈 힘이 되어줄 겁니다.